Quiet Seoul seen from the International Seon Center

세계에서 가장 분주한 도시-서울 한복판에서, 잠시 고요한 공간에 발을 들이고 마을을 평온하면서 가볍게 가라앉혀본다면 어떨까? 목동 오목교의 반짝이는 고층 아파트와 오피스 빌딩 사이에 8층 규모의 사찰인 국제선센터가 도심의 소음을 잠재우듯 고요히 서 있다. 

국제선센터 템플스테이는 1,700년 전통의 한국 불교를 체험할 수 있는 문화 프로그램으로 누구에게나 열려 있고 도시를 벗어나지 않아도 참여할 수 있는 특별한 곳이다. 많은 사찰에서 1박 2일의 수련 프로그램을 제공하는 반면, 국제선센터는 부담 없는 반나절 명상 프로그램을 제공한다.

일상을 잠시 멈추고 마음을 쉬게 하는 이 프로그램은 도심에 살고 있는 에디터에게 낯설고도 매력적으로 다가왔다.

오목교역(5호선 8번 출구)에서 조금만 걸어가면 도착할 수 있는 국제선센터는 건너편 거리에서도 느껴질 정도의 고요함을 품고 있었다. 도착하자마자 5층에서 환영 인사와 함께 신발을 벗고 조끼를 받아 입었다 . 오리엔테이션을 위해 다른 7명의 방문객과 함께 은은한 조명이 비치는 나무방으로 안내를 받고, 방석에 앉아 짧은 동영상을 시청한 후 사찰 예절에 대한 설명을 들었다. 템플스테이가 단순히 한국 불교를 관광하는 것이 아니라 바쁜 일상을 되돌아볼 수 있는 기회라는 점이 신선하게 다가왔다. 오리엔테이션이 끝나자, 우리 명상을 이끌어줄 스님을 만날 시간이 되었다.

가이드 명상

우리는 방석을 원형으로 배치한 뒤 자리에 앉았다. 스님은 먼저 올바른 자세를 알려주고  9까지 세는 호흡법을 이용한 3분 명상을 시작했다. 숫자 자체는 특별한 의미는 없고, 단지 집중력을 유지하게 하기 위함이었다. 명상은 모든 생각을 비워내는 것이라고 생각했는데, 스님은 생각이 떠오르는 것은 자연스러운 일이며 그 생각을 따라가지 않는 것이 중요하다고 설명했다.

첫 번째 명상이 끝난 후 우리는 각자 자신의 느낀 점과 어려웠던 점을 나누었다. 스님은 모두의 답변을 경청하며 각자에게 맞는 사려 깊은 조언을 해주었다. 에디터는 숫자를 세면서도 다른 생각을 하고 있었다는 걸 깨달았고, 이것은 얼마나 멀티태스킹에 익숙해졌는지 알 수 있는 신호였다. 스님은 매일 호흡 명상을 실천해 뇌를 충분히 쉬게 해보라는 조언을 해주었다.

공양

감사와 나눔을 상징하기 때문에 '공양'이라고 불리는 점심 식사 시간이 되었다. 2층 식당에서 스스로 음식을 덜어